Bureau de soutien à la communication en santé publique

« Méthodes scientifiques », « recherches peu concluantes », « apports nutritionnels recommandés »,… Un tel jargon scientifique, des phrases longues et complexes, un mauvais choix d’outils de communication, ces pièges, comme d’autres, créent de l’interférence et peuvent nous rendre incompréhensibles pour la population.

Les neuf astuces suivantes, inspirées de diverses lectures sur le sujet, se veulent un guide pour rendre plus accessibles et efficaces les communications santé destinées à la population.

1. Allez à l’essentiel.
   Déterminez clairement vos objectifs de communication et tenez-vous-y. À trop vouloir en dire, on dilue son message.
2. Mettez-vous dans la peau de la personne à qui vous vous adressez.
   Définissez d’abord clairement votre public cible. Une fois fait, mettez-vous dans la peau de la personne à qui vous vous adressez et restez-y pendant tout le processus. Adoptez sa logique de compréhension et repérez les arguments et les explications parlants et aidants pour elle.
3. Choisissez des mots faciles à comprendre pour votre public cible.
   Employez un vocabulaire facile à comprendre et concret pour un non-initié au domaine et évitez le jargon scientifique. Si vous devez absolument utiliser un terme complexe, assurez-vous de l’expliquer clairement et de donner des exemples. Également, si vous employez des acronymes, assurez-vous qu’ils soient clairement présentés à la première utilisation.
4. Faites ça court et simple.
   La difficulté de lecture s’explique principalement par des phrases longues et la présence de plusieurs mots difficiles. Pour alléger votre texte :
   • Tenez-vous à une idée principale par paragraphe, puis à une idée secondaire par phrase.
   • Limitez la longueur des phrases (entre 15 et 20 mots).
   • N’abusez pas d’adverbes et d’adjectifs.
   • Divisez l’information en courts paragraphes (5 à 6 phrases maximum), eux-mêmes présentés par de parlants sous-titres.
   • Dans les listes et les tableaux, ne vous limitez qu’aux éléments essentiels à la compréhension.
   • Une fois terminé, lisez votre texte à haute voix pour vous assurer qu’il coule bien.
5. Dynamisez pour accrocher votre lecteur.
   Pour ce faire :
   • Placez le sujet près du verbe.
   • Préférez les phrases actives, c’est-à-dire les phrases où le sujet fait l’action, aux phrases passives.
6. Facilitez le travail de l’œil.
   Pour faciliter la lecture :
   • Dirigez l’œil en utilisant le gras et une typographie plus grosse pour les éléments les plus importants, sans toutefois en abuser.
   • Évitez de tout écrire en majuscules.
   • Optez pour une police sans empattement pour une lecture à l’écran (ex. : Arial) et avec empattement (ex. : Times New Roman) pour un document imprimé.
   • Simplifiez la ponctuation (si possible, ne s’en tenir qu’à la virgule et au point).
   • Évitez les freins à la lecture comme les parenthèses ou les crochets.
   • Préférez une énumération verticale avec des tirets ou des puces plutôt qu’une énumération sous forme de phrase.
   • Alignez votre texte à gauche sans le justifier à droite. La justification crée des espaces inégaux entre les mots, ce qui rend la lecture plus difficile.
   • Aérez la présentation du texte et assurez-vous que le fond contraste avec le texte.
7. Utilisez les données statistiques avec modération.
   Malgré qu’il soit souvent tentant d’appuyer ses dires avec des statistiques ou des données chiffrées, il convient de les doser en fonction du public à qui l’on s’adresse.
8. Illustrez vos propos judicieusement.
   L’idée est d’aider le lecteur et non pas de le distraire. Ainsi, les illustrations ou pictogrammes peuvent faciliter la compréhension dans la mesure où ils sont pertinents et parlants pour le public à qui l’on s’adresse. À l’inverse, s’ils sont difficiles à comprendre ou n’évoquent rien pour le public cible, ils brouilleront la compréhension. Ce qui est illustré paraît plus important. Assurez-vous donc de mettre en valeur les éléments les plus importants.
9. Testez votre communication auprès de votre public cible.
   Tester permet de vérifier la compréhension et d’entendre les mots employés par votre public cible pour parler du sujet et d’ajuster votre communication en conséquence.

Pour en savoir plus

• Acti-com. La rédaction persuasive.  2009.
• Hôpital général juif. Comment concevoir des documents d'enseignements écrits efficaces pour les patients.  2008.
• Osborne, H.In Other Words...Using Visuals and Other Creative Tools to Make Health Messages Clear. On Call Magazine 8 mai 2008.
• Option consommateurs, Fédération canadienne pour l'alphabétisation en français. Écrivez clairement et simplement pour être lu et compris : guide pour les rédacteurs en entreprise.  2008.

Par l’équipe du Bureau de soutien à la communication en santé publique