Bureau de soutien à la communication en santé publique

Contexte

Dans la société occidentale actuelle, la minceur symbolise notamment le succès, la beauté et la santé. L’obésité quant à elle représente la paresse et l’absence de volonté¹. Or, le format corporel idéalisé proposé dans les médias s’avère inatteignable pour la plupart des gens. En effet, moins de 5 % des Québécoises ont la silhouette des mannequins vue dans les publicités². Cet idéal de minceur, ainsi que l’épidémie d’obésité, rendent le terrain propice à l’industrie de l’amaigrissement. Qui plus est, cet idéal de minceur encouragerait le recours à des façons inappropriées de perdre du poids, selon l’Organisation mondiale de la santé¹.
 

En 2008, 60 % des Québécoises ont tenté de perdre ou de contrôler leur poids; pour ce faire, une sur six (17 %) a utilisé un produit, un service ou un moyen amaigrissant (PSMA). Ces utilisatrices de PSMA ont fait en moyenne deux tentatives de perte de poids au cours des 12 derniers mois. Les méthodes les plus populaires ont été les régimes, les programmes et les cliniques d'amaigrissement, suivis des substituts de repas, puis des produits naturels, laxatifs et diurétiques⁴.

Parmi les Québécoises qui désirent perdre du poids, plus de deux sur cinq présentent un poids santé et même un poids insuffisant. Cette préoccupante donnée soulevée dans ce sondage est le reflet d’une nouvelle réalité populationnelle : la préoccupation excessive à l’égard du poids qui se caractérise notamment par la peur de grossir, par une grande importance accordée à l’apparence et par la quête d’un poids et d’une silhouette idéalisés. Les comportements alimentaires et d’activité physique adoptés en vertu de cette préoccupation excessive présentent des risques pour la santé : jeûne, saut de repas, utilisation de laxatifs, diètes à répétition et pratique excessive d’activité physique pouvant entraîner des blessures, etc. La préoccupation excessive à l’égard du poids n’est pas que l’apanage des adultes; le quart (27 %) des fillettes de 9 ans de poids normal ou insuffisant désirent perdre du poids⁵.

Les résultats de ce sondage soulignent également les attentes irréalistes des femmes présentant un excès de poids à l’égard de la perte de poids désirée. En effet, avec un traitement non chirurgical, on peut s’attendre à une perte de poids d’au plus 10 % du poids initial⁶. Ainsi, une femme mesurant 1,60 m pesant 150 lb pourrait viser, plus réalistement, une perte d’au plus 15 lb et non pas d’une trentaine de livres comme les femmes le semblent le désirer selon le sondage.

Ce que l’on sait

Maigrir n’est pas banal

L’amaigrissement est présenté à tort dans certains médias comme une démarche banale, possible pour tous, qui vise davantage l’esthétisme que la santé.

Loin d’être anodin, l’amaigrissement interfère avec un équilibre que le corps tient à maintenir à tout prix. Au régime, le corps se ménage en réduisant sa dépense d’énergie pour lutter contre cette « famine » qu’on lui impose. À la fin du régime, il se prémunit contre une nouvelle privation et stocke les graisses absorbées en vue de la prochaine famine. Ainsi, le tiers du poids perdu est généralement repris au cours de l’année. Au bout de deux ans, c’est 95 % du poids qui est repris, et même plus^7,8. On appelle « syndrome yoyo » cette reprise du poids perdu souvent accompagnée d’un gain supplémentaire^1,8,9. Plus les tentatives de perte de poids sont nombreuses, plus il devient difficile d’en perdre. Perdre du poids n’est pas une simple question de volonté, une multitude de facteurs entrent en jeu, notamment l’âge, l’hérédité et le stress³.

Il convient de rappeler que l’intérêt de la perte de poids est de réduire les risques associés à l’excès de poids,  notamment le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires. Ces risques dépendent de la présence d’un excès de poids et de sa localisation et s’évaluent à l’aide de deux indicateurs : l’indice de masse corporelle (IMC) et le tour de taille. Les risques pour la santé sont accrus à partir d’un IMC de 25 kg/m² et d’un tour de taille de 80 cm chez la femme et de 94 cm chez l’homme. Soulignons que la mesure de l’IMC ne s’applique pas chez les individus de moins de 18 ans, chez les femmes enceintes ou allaitantes, chez les athlètes, chez les personnes âgées de 65 ans et plus et finalement chez certains groupes ethniques ou raciaux^1,11.

Une perte de poids modeste, soit de 5 à 10 % du poids initial, suffit à améliorer la santé. Avec une telle perte de poids, on voit le contrôle de la glycémie (taux de sucre sanguin) s’améliorer, ainsi que la tension artérielle et le taux de cholestérol sanguin diminuer¹.

La très grande majorité des produits, services et moyens amaigrissants ne proposent pas une façon saine de perdre du poids.

De 2008 à 2009, l’Association pour la santé publique du Québec (ASPQ) a analysé 213 PSMA offerts sur le marché québécois à l’aide de huit critères de saine gestion de poids. Ces critères sont :

1. Proposer une perte de poids graduelle
   Le rythme de perte de poids ne devrait pas dépasser 1 à 2 lb (0,5 à 1 kg) par semaine.
2. Offrir une approche globale et un encadrement
   La stratégie de perte de poids proposée devrait être mixte, soit viser la modification de comportements liés à l’alimentation et encourager l’activité physique. Elle devrait également être personnalisée et encadrée par des professionnels de la santé.
3. Promouvoir une alimentation saine
   Précédée d’une évaluation des habitudes alimentaires, l’intervention devrait être basée sur le Guide alimentaire canadien.
4. Promouvoir l’activité physique
   En tenant compte des habitudes et de l’âge de la personne, la démarche devrait encourager la pratique d’au moins 30 minutes d’activité physique par jour de façon progressive.
5. Être efficace
   La démarche devrait reposer sur des principes scientifiques bien établis et son efficacité devrait avoir été évaluée sur une période d’au moins un an.
6. Être sécuritaire
   La démarche ne devrait pas présenter des risques pour la santé.
7. Faire l’objet d’une promotion juste et complète
   Les allégations associées à la démarche devraient réalistes, justes et complètes.
8. Préciser le coût total potentiel de la démarche
   Le coût total potentiel de la démarche devrait être précisé, incluant toutes les composantes, dont le suivi ainsi que les modalités de paiement.

 
Les faits suivants ressortent de cette analyse :

• Un seul PSMA parmi ceux analysés prône une approche combinant à la fois l’alimentation, l’activité physique et la modification de comportements.
• Plus de la moitié (59 %) des PSMA ne font aucunement référence à l’alimentation dans leur stratégie de perte de poids.
• La majorité (84 %) des PSMA analysés contient des ingrédients dont l’efficacité et l’innocuité n’ont pas été prouvées.
• 6 % des PSMA analysés font la promotion d’une perte de poids rapide, soit plus de 2 lb par semaine¹².

Sans égard à la perte de poids, manger mieux et bouger plus améliore la santé.

Les habitudes de vie qu’adoptent les individus ont une grande influence sur leur santé et leur bien-être. Selon certains experts, 40 % des décès seraient attribuables au tabagisme, à une alimentation inadéquate, à la sédentarité et à la consommation d’alcool¹³.

Contrairement à la croyance populaire, la perte de poids n’est pas la seule voie vers une meilleure santé. L’Organisation mondiale de la santé rapporte qu’une saine alimentation, la pratique régulière d’activité physique et l’absence de tabagisme permettraient, à l’échelle populationnelle, d’éviter 80 % des maladies cardiovasculaires et 90 % des cas de diabète de type 2. Une saine alimentation permettrait également d’éviter environ le tiers des cancers¹⁴.

Tout cela considéré, il est plus prometteur d’encourager l’adoption de saines habitudes de vie que d’insister sur la perte de poids dans les messages destinés à la population générale¹⁵.

Messages à diffuser à la population

• Acceptez et valorisez la diversité des formats corporels pour vous-même, vos enfants et chez les autres.

• Évitez les produits, services et moyens amaigrissants.

• Communiquez toute plainte relative aux produits, services ou moyens amaigrissants à Santé Canada, au ministère de l’Agriculture, Pêcheries et Alimentation du Québec ou à l’Office de protection du consommateur .

• Mangez mieux et bougez plus pour améliorer votre santé, votre bien-être et pour le plaisir que cela procure. Fixez-vous des objectifs réalistes et adaptés à votre style de vie afin que ces changements soient durables.

• Améliorez vos habitudes alimentaires en vous basant sur ces quelques principes :

  • tout aliment a sa place dans l’alimentation, certains sont des aliments du quotidien, d’autres se retrouveront au menu occasionnellement ou exceptionnellement.
  • considérez votre alimentation globalement et non pas aliment par aliment, ni repas par repas. Aucun aliment à lui seul n’est garant de santé, c’est une question de plaisir, d’équilibre, de variété et de modération.
  • privilégiez les aliments des quatre groupes du Guide alimentaire canadien : légumes et fruits, produits céréaliers, lait et substituts et viandes et substituts.
  • reconnaissez et écoutez vos signaux de faim et de satiété.
  • faites des repas un moment de détente et de partage en famille ou entre amis.

• Adoptez un mode de vie actif :

  • soyez actif le plus possible dans vos déplacements en marchant, en empruntant les escaliers et en utilisant votre vélo.
  • bougez dans vos loisirs en famille ou entre amis.

Au-delà de la communication, agir sur la réglementation et les normes sociales

Au-delà de la communication, des actions peuvent être posées pour soutenir l’importance d’une réglementation des PSMA  et encourager l’acceptation de la diversité des formats corporels.

Soutenir l’importance d’une réglementation des PSMA
Il n’y a pas de législation encadrant spécifiquement et dans son ensemble l’industrie des PSMA au Québec, ni au Canada¹⁵. Le Plan d’action gouvernemental de promotion des saines habitudes de vie et de prévention des problèmes reliés au poids 2006-2012 – Investir pour l’avenir prévoit des actions concrètes à cet égard¹³.

En attendant la mise en place de ces actions, il est possible de porter plainte sur les PSMA. Si la plainte concerne l’innocuité, communiquez avec Santé Canada pour un produit de santé naturel ou avec le ministère de l’Agriculture, Pêcheries et Alimentation du Québec pour un produit alimentaire. Si la plainte concerne plutôt un marketing abusif ou une publicité frauduleuse, communiquez avec l’Office de la protection du consommateur.

Encourager l’acceptation de la diversité des formats corporels

Les formats corporels des êtres humains sont naturellement variés : grands, petits, filiformes, avec des rondeurs ou alors de forte stature. La norme d'une femme grande et mince véhiculée par les médias est irréaliste. En effet, moins de 5 % des femmes ont une silhouette semblable à celle des mannequins².

Les consommatrices peuvent jouer un rôle pour encourager la diversité des formats corporels présentés dans les médias en s’exprimant. Par exemple, elles peuvent adresser leurs reproches dans le courrier des lectrices des magazines ou réclamer que les diffuseurs des séries télévisées mettent en vedette des personnages de différents gabarits.

La Journée internationale sans diète, le 6 mai, est une bonne occasion pour rappeler la diversité des formats corporels. Cette journée a été créée en 1992 en Angleterre. Elle est depuis célébrée dans plusieurs pays. Au Québec, l’organisme ÉquiLibre s’en fait le porte-parole. Chaque année, il propose du matériel éducatif et des activités qui peuvent être organisées dans les milieux de travail ou de loisirs, dans les organismes communautaires, etc.
 

 
Références

1. Organisation mondiale de la santé. Obésité : prévention et prise en charge de l'épidémie mondiale.  2003.
2. Institut national de santé publique du Québec. Poids corporel de la population adulte québécoise : mise à jour 2005. Exploitation des données de l'ESCC 3.1.  2008 Jan.
3. Mongeau L, Vennes M, Sauriol V. Maigrir pour le meilleur et non le pire. Association pour la santé publique du Québec, editor.  2004.  ASPQ Éditions.
4. Association pour la santé publique du Québec. Sondage sur les produits, services et moyens amaigrissants (PSMA).  2009.
5. Institut de la statistique du Québec. Enquête sociale et de santé auprès des enfants et des adolescents québécois.  1999.
6. Foster G, Wadden T, Phelan S, Sarwer D, Swain Sanderson R. Obeses Patients' Perceptions of Treatment Outcomes and the Factors That Influence Them. Archives of Internal Medicine 2001;2133-9.
7. Miller W. How effective are traditionnal dietary and exercice interventions for weight loss? Medicine & Science in Sports & Exercice 1999;31(8):1129-34.
8. Frankle R, Yang MU. Obesity and weight control - The Health Professional's Guide to Understand and Treatment. 1988.
9. Paquette M. La préoccupation excessive à l'égard du poids et le nouveau paradigme sur le poids. Les actualités du coeur 2008, p. 8.
10. ÉquiLibre, Collectif action alternative en obésité (CAAO). Toile des causes de l'excès de poids et de l'obésité chez les individus (figure). 2003.
11. Santé Canada. Lignes directrices canadiennes pour la classification du poids chez les adultes.  2003.
12. Dansereau-Trahan É. État de situation des Produits, services et moyens amaigrissants 2008/2009.  2009.
13. Ministère de la santé et des services sociaux. Investir pour l'avenir - Plan d'action gouvernemental de promotion des saines habitudes de vie et de prévention des problèmes reliés au poids - 2006-2012.  2006.
14. Organisation mondiale de la santé. Régime alimentaire, nutrition et prévention des maladies chroniques.  2003.
15. Vennes M, Mongeau L, Strecko J, Paquette M, Laguë J. Bénéfices, risques et encadrement associés à l'utilisation des produits, services et moyens amaigrissants (PSMA). Institut national de santé publique du Québec 2008.
16. Presse canadienne. Des blogues sur des produits amincissants font l'objet de plaintes. Le Journal de Montréal 31 juillet 2009.
17. Office de la protection du consommateur. Baies d'acaï : produit amaigrissant. http://www.opc.gouv.qc.ca/WebForms/MessageImportant/BaiesAcai.aspx. 15 septembre 2009.

Collaborateurs-experts consultés

Andrée-Ann Dufour Bouchard, agente de recherche
Groupe d’action sur le poids ÉquiLibre

Émilie Dansereau-Trahan, chargée de projet PSMA
Association pour la santé publique du Québec

Rana Farah, nutritionniste
Service de la promotion des saines habitudes de vie - Plan d'action gouvernemental de promotion des saines habitudes de vie et de prévention des problèmes reliés au poids 2006-2012. - Investir pour l'avenir
Ministère de la Santé et des Services sociaux

Catherine Gervais, conseillère scientifique, Politiques agroalimentaires et économie
Direction du développement des individus et des communautés
Institut national de santé publique du Québec

Dominique Lesage, infirmière
Service de la promotion de saines habitudes de vie - Plan d'action gouvernemental de promotion des saines habitudes de vie et de prévention des problèmes reliés au poids 2006-2012 - Investir pour l'avenir
Ministère de la Santé et des Services sociaux

Anne-Marie Morel, chargée de projets intérimaire – programmes adultes et formations
Groupe d’action sur le poids ÉquiLibre

Marie-Claude Paquette, conseillère scientifique, Équipe poids
Direction du développement des individus et des communautés
Institut national de santé publique du Québec

Par Geneviève Beauregard